Шестнадцатая часть "Воскресного чтива"

Воскресное Чтиво

Часть 16. Армейская.

Всякий, кто интересуется историей гольфа, знает о знаменитом указе английского короля Якова II, который запрещал лучникам играть в гольф. Чрезмерное увлечение игрой отвлекало служивых людей от их прямых военных обязанностей. Кто-то использует этот факт для обоснования верховенства Британии в изобретении гольфа. Для нас же сегодня (именно сегодня!) в этом указе гораздо интереснее то, что он запрещал играть в гольф военным! Т.е. армия играла в гольф практически с первого дня, ну, по крайней мере, в Британии.

То, что в Соединенном Королевстве в гольф играют все, включая военных, никто и не сомневается. Но Великобритания, пожалуй, является единственной страной, в которой существует отдельная армейская ассоциация гольфа! Впервые я столкнулся с ее представителями на Открытом Чемпионате. Вместе с особо популярными игроками кроме обычной свиты из рефери, Score Board и гринкипера шли еще четверо крепких ребят в курточках волонтеров. Они шли по углам условного квадрата вокруг игрока. Игроки подходили к мячу и эти ребята тут же становились в своих «углах» на одно колено лицом к зрителям. Четко, слаженно, по-военному. Меня тогда это слегка удивило. На колено – это понятно. Чтобы зрителям обзор не загораживать. А зачем лицом к зрителям? Все самое интересное оставалось у них за спиной. Приглядевшись к этим ребятам, я обнаружил, что от обычных волонтеров их отличают не только чересчур спортивные фигуры, но еще и аккуратные сорочки с одинаковыми галстуками. Вскоре представилась возможность познакомиться и поговорить с одним из них. И вот тут выяснилось, что все они являются членами Army Golf Association (AGA), естественно, сами играют в гольф, а здесь добровольно выполняют работу телохранителей при «важных персонах гольфа».

AGA была образована сравнительно недавно, в 1974 году. Она объединяет как действующих солдат и офицеров британской армии, так и вышедших в отставку. Сегодня ассоциация насчитывает более 1 800 членов. Кстати, вступительного взноса нет совсем, а ежегодный составляет всего 15 фунтов. Вступить в Ассоциацию могут и члены семей военнослужащих. Интересно, что в бланке, который необходимо заполнить при вступлении, первым пунктом идет не фамилия и не род войск (это, кстати, ассоциацию не интересует вовсе), а гандикап кандидата в члены.

«АГА» проводит ежегодно несколько мейджоров для своих членов – Армейский Чемпионат в формате матчевой игры, Чемпионат между группами войск и даже свой армейский Open Championship! Есть еще ряд чемпионатов. В общем, календарь настолько насыщенный, что возникает вопрос - А отменен ли тот давний указ Якова II? И когда?

К чему я все это? Так ведь день сегодня такой – День защитников Отечества! Я далек от мысли предлагать или даже мечтать об Ассоциации гольфа Российской армии. Но в рядах российских гольфистов защитников Отечества явное большинство. Вот всех и поздравляю с этим замечательным праздником! Всем желаю отменного здоровья, отличного «боевого» мастерства и побед на полях гольф сражений! С Праздником!