Гольф в Южной Корее: история успеха

Сё Ри Пак (Se Ri Pak). Фото: Getty Images
В настоящий момент гольфистки из Южной Кореи доминируют в женском гольфе и имеют самое многочисленное представительство в первой сотне Мирового Рейтинга (в топ-5 находятся сразу три кореянки). В мужском Туре представители Кореи пока не могут похвастать столь выдающимися достижениями, но и они понемногу завоевывают позиции, а ведь всего пару десятилетий назад гольф в этой стране был развит очень слабо и считался «забавой для пенсионеров».

Все изменилось в 1998 году, когда кореянка Сё Ри Пак (Se Ri Pak) выиграла мейджор U.S. Women’s Open. Примечательно, что на тот момент Пак была не только новичком LPGA, но и единственной представительницей Кореи в Туре. Успех соотечественницы подстегнул интерес к гольфу, и уже в следующем году в стране появился телеканал, целиком посвященный этой игре, а количество полей с тех пор выросло в два раза. Не заставили себя ждать и новые титулы: теперь соотечественницы Пак фактически доминируют на мейжоре U.S. Women’s Open, где они успели одержать десяток побед. А пару месяцев назад Джин Янг Ко (Jin Young Ko) оформила 200-ую победу кореянок на этапах LPGA.

Особое внимание в Корее уделяется детскому гольфу, и теперь нередко на местных рейнджах можно увидеть даже пятилеток. Амбициозные родители мечтают о ярких спортивных карьерах для своих детей и пытаются познакомить их с гольфом как можно раньше. К слову, именно на рейнджах юные корейские гольфисты в основном и набираются мастерства, потому что полей для всех желающих пока явно не хватает. Даже у профи далеко не всегда есть возможность тренироваться в «реальных» условиях.

Соревнования по гольфу собирают многочисленную телеаудиторию, и здесь также лидируют представительницы женских Туров. Огромной популярностью пользуется телешоу, где жюри, возглавляемое Пак, выявляет талантливых игроков, получающих возможности для дальнейшего роста. Сама Ри считает, что одной из причин популярности гольфа в стране является его доступность для каждого: здесь не требуются выдающиеся атлетические данные, а успех является прямым следствием целеустремленности и упорства, которых не занимать местным юниорам. 

Гольф получает мощную поддержку и на государственном уровне. В национальной сборной числятся по шесть гольфистов и гольфисток, а еще по 25 кандидатов значатся во «втором эшелоне». Лучшие игроки страны имеют возможность круглогодично тренироваться на специальной базе, при этом юниоры даже получают стипендию. В ходе занятий особое внимание уделяется психологической подготовке гольфистов, что также приносит ощутимые плоды на высшем уровне.