(1).png)
Shell Houston Open
В Техасе стартует турнир Shell Houston Open, который станет последней проверкой сил перед мейджором.
Shell Houston Open. Фото: Getty Images
На этой неделе в Техасе пройдет очередной этап PGA Tour. При всем уважении к турниру Shell Houston Open с общим призовым фондом в 6,4 млн. долларов, большинство экспертов и участников турнира рассматривают его в качестве генеральной репетиции перед турниром Masters. Начиная с 2007-го года, техасский турнир проводится за неделю до первого мейджора сезона, и его организаторы направляют максимум своих усилий, чтобы поле клуба Golf Club of Houston максимально походило на место проведение мейджора. Клуб Augusta National, в котором пройдет Masters, является единственным в своем роде, но в Техасе постарались воссоздать его условия даже в мелочах – вплоть до длины травы и направления скашивания. В этом году грины чуть медленнее, чем обычно, однако они остаются довольно быстрыми, что должно создать немалые проблемы для участников. По прогнозам экспертов именно паттинг станет решающим фактором в определении сильнейших.
«Парни начинают думать о клубе Augusta National, как только приезжают во Флориду, говорит директор турнира Shell Houston Open Стив Тимс (Steve Timms). – Можно сказать, что на протяжении всех этих турниров они готовятся к мейджору. Так уж сложилось, что наш турнир становится заключительным этапом в их подготовке».
Для кого-то турнир в Хьюстоне будет тренировкой, а для кого-то и последним шансом попасть на Masters в этом году. Напомним, что прошлогодний чемпион Shell Houston Open Ди Эй Поинтс (D.A. Points), который постарается защитить в этом году свой титул, вряд ли надеялся попасть на прошлогодний мейджор. Ведь до триумфа в Техасе он лишь дважды прошел кат в девяти турнирах.
Ди Эй Поинтс (D.A. Points). Фото: Getty Images
Принято считать, что благодаря схожести полей в клубах Golf Club of Houston и Augusta National хороший результат на этой неделе позволяет участникам надеяться на сильное выступление на Masters, однако это правило работает далеко не всегда. За те семь лет, что техасский турнир проводится непосредственно перед мейджором, лишь однажды его победитель сумел завершить Masters в топ-10. За это время четверо из семи победителей мейджора выступали на Shell Houston Open, но ни один не сумел занять место выше 30-го. Тревор Иммелман (Trevor Immelman) и Анхель Кабрера (Angel Cabrera), победившие в клубе Augusta National в 2008-ом и 2009-ом соответственно, за неделю до своих триумфов и вовсе не сумели пройти кат в Shell Houston Open.
Одно из главных сходств турниров заключается в силе состава участников. Почти треть гольфистов, выступающих на поле клуба Golf Club of Houston (44 из 144), через неделю будут сражаться за заветный зеленый пиджак. Также в турнире примут участие пятеро из десяти лучших в Официальном Мировом Рейтниге. В качестве одного из главных фаворитов Shell Houston Open называют Рори Макилроя (Rory McIlroy), в одном флайте с которым выступят его земляк Люк Дональд (Luke Donald) и Дастин Джонсон (Dustin Johnson), который предположительно станет одним из главных конкурентов Макилроя на турнире.
«Лично я считаю, что сумею лучше выступить в клубе Augusta, если буду находиться в режиме практики, а не в режиме тренировки», – говорит действующий чемпион FedExCup Хенрик Стенсон (Henrik Stenson).
Это мнение разделяет и Фил Микелсон (Phil Mickelson), который, по его словам, восстановился после травмы спины, которая вынудила его завершить выступление на турнире Valero Texas Open на прошлой неделе: «У меня такое чувство, что мне нужно сыграть в Golf Club of Houston, чтобы повысить свои шансы на Masters».
Лишь дважды в истории PGA Tour победителю Masters удавалось выиграть еще и за неделю до мейджора. В 2006-ом году этого результата добился Фил Микелсон, который стал лучшим в клубе Augusta National через неделю после победы на турнире BellSouth Classic.
Станислав Новиков
