BMW Championship
Conway Farms GC, Лейк-Форест, шт. Иллинойс, США
12 – 15 (16) сентября
Призовой фонд: $8 000 000 (доля победителя – $1 440 000)
Третий турнир серии «плей-офф» Кубка FedEx вместо привычных четырех растянулся на пять дней. Из-за сильных дождей игру неоднократно прерывали, а воскресный раунд был завершен примерно за два часа до времени старта лидеров. Таким образом все, кто претендовал на победу, получили незапланированный день отдыха. Как водится, кому-то это пошло на пользу, а кто-то потерял настрой и концентрацию.
Лучше всех с поставленной задачей справился Зак Джонсон (Zach Johnson), который в итоге и стал победителем турнира.
Джонсон стартовал в финальном раунде, проигрывая лидеру – Джиму Фьюрику – три удара, но, сделав шесть берди и не допустив ни одной ошибки, сумел подняться на верхнюю строчку турнирной таблицы с общим счетом 268 ударов (минус 16). Это десятая победа в карьере Джонсона и первая – в турнирах серии «плей-офф». С 27-й строчки рейтинга Кубка FedEx он переместился на 4-ю, а это значит, что он может стать обладателем Кубка – в случае победы на заключительном этапе серии – турнире Tour Championship.
Зак Джонсон вступил в борьбу за Кубок FedEx позже своих конкурентов – ему пришлось пропустить первый турнир серии, The Barclays, чтобы присутствовать в качестве шафера на свадьбе своего родного брата. Впрочем, это даже сыграло ему на руку – у него появилась возможность сыграть «лишний» тренировочный раунд на поле Conway Farms, что он и сделал накануне свадьбы.
На протяжении турнирной недели Джонсон демонстрировал очень стабильную игру, оказавшись в десятке сильнейших по всем основным статистическим показателям: точность ударов с ти – разделил 6-е место, процент попаданий на грин «нормативным» количеством ударов (GIR) – разделил 3-е место и точность паттов (второй). За четыре раунда он сделал 20 берди и всего четыре богги, причем в первый и последний день его игра была безошибочна. «Я очень доволен, но сейчас мне нужно на какое-то время забыть обо всем, что было на этой неделе, и думать только о том, что ждет меня в Атланте, – сказал Джонсон. – Поле East Lake совсем не похоже на Conway Farms. Это настоящий монстр. Я должен продолжать делать то, что делаю и быть благодарным за то, что уже получилось».
В двух ударах от чемпиона финишировал в BMW Championship Ник Уотни (Nick Watney). Он великолепно провел финальный раунд, показав в нем прекрасный результат – 64 удара (8 берди и 1 богги) и делил с Джонсоном первое место – до тех пор, пока Зак не забил патт на берди с 5,5 метров с «воротника» на 16-й лунке и еще один – с 3,5 метров на 17-й. Лишь благодаря своему второму месту Ник пробился в число тридцати сильнейших игроков Кубка FedEx и получил право принять участие в заключительном турнире серии. «Определенно, это было моей главной целью на этом турнире, признался Уотни. – Я знал, что мне нужно показать отличную игру. Те, кто сейчас находится в рейтинге впереди меня, оказались там заслуженно – они лучше играли на протяжении сезона. Мне повезло, что сегодня у меня все так удачно сложилось».
Джиму Фьюрику (Jim Furyk) никак не удается одолеть злую судьбу. Уже в шестой раз подряд он, оказавшись лидером после третьего раунда, в итоге отдает победу соперникам. Джим вырвался вперед после второго дня турнира, в котором показал гроссмейстерский счет – 59 ударов (сделав при этом один богги, один игл и 11 берди). Лишь пятерым гольфистам до него удавалось пройти турнирный раунд с таким результатом, причем всего трое из них в итоге выиграли турнир, и лишь один игрок – Эл Гейбергер – сумел сделать это, показав результат 59 не в финальном раунде.
В третий день турнира Фьюрик сделал на 10 ударов больше, чем во второй, но тем не менее, остался лидером состязания, имея удар преимущества. Но на первой девятке финального раунда он сделал лишь один берди и упустил отличные шансы на 7-й, 8-й и 9-й – трех самых простых лунках поля. На 11-й ему потребовалось три патта, чтобы загнать мяч в лунку – богги, а затем на 13-й он не попал полутораметровый патт на пар. В итоге, сыграв раунд за 71 удар, Фьюрик остановился на третьей строчке, проиграв чемпиону три удара.
И если Фьюрик наверняка испытывает чувство разочарования, то у Люка Доналда (Luke Donald) есть бесспорный повод для радости. Члену клуба Conway Farms необходимо было завершить турнир не ниже шестого места, чтобы попасть в стартовый лист Tour Championship. И ему это удалось буквально в самый последний момент – лишь выдающаяся игра на второй девятке финального раунда позволила ему подняться на четвертую строчку. Лунки с 12-й по 17-ю он прошел за «минус 4», сделав пять берди и один богги. С тем же общим счетом, что и у Люка – 273 удара (минус 11) завершили игру Джейсон Дей (Jason Day), Стив Стрикер (Steve Stricker) и Хантер Мэхан (Hunter Mahan), сделавший в третьем раунде эйс на 17-й лунке и получивший за это новенький электрокар BMW.
Заключительный турнир серии «плей-офф» Кубка FedEx стартует в четверг, 19 сентября, на поле East Lake в Атланте, штат Джорджия. На старт выйдут 30 сильнейших игроков тура PGA, но на Кубок FedEx и призовой бонус в размере 10 миллионов долларов смогут претендовать лишь пятеро – Тайгер Вудз, остающийся лидером рейтинга, Хенрик Стенсон, Адам Скотт, Зак Джонсон и Мэтт Кучар.
