Но планы вклиниться в большой гольф у них остались. И следующим объектом атаки стал гольф женский. И заходить решили в двери европейского женского гольфа. Давно не секрет, что LET (Ladies European Tour) уже много лет буквально выживает и о каком-либо значимом развитии и не помышляет. В этой ситуации склонить европейских дам к «совместному ведению хозяйства» представляется не самой трудной задачей. Атаку повели продуманно и комплексно. Сначала в 2020-м был организован интересный турнир Saudi Ladies Team International. Эдакий Про-Ам наоборот. Играли команды из трех профи и одной любительницы. Играли в Саудовской Аравии – ну а что такого? Есть поле, есть спонсор – почему бы и не сыграть.
Уже в 2021-м турнир поменял название на Aramco Team Series и трансформировался в серию из четырех этапов – в Великобритании, в Штатах, Испании и, куда уж деваться, в Саудовской Аравии. При этом призовой фонд каждого этапа составил миллион долларов. Для PIF сумма мизерная, но для LET очень значимая! Формат тоже претерпел изменения. Теперь команды соревновались только первые два дня, а в финал проходили 60 лучших про, которые продолжали уже индивидуально бороться за победу. И так продолжалось до 2025-го. В этом году турнир (вернее серия турниров) опять сменил название и стал называться PIF Global Series (обратите внимание на то, что наконец появился PIF и возникло слово Global как претензия на всемирный охват).
И наконец, в 2026-м PIF Global Series подружились еще и с LPGA и перешли от командно-индивидуального формата к привычному индивидуальному. Теперь это пять турниров в четырех странах с суммарным призовым фондом в 15 миллионов долларов! Выглядит как начало большой кампании по захвату мирового лидерства в женском профессиональном гольфе. Думаю, что очень скоро прибавятся еще этапы (в Европе, например). Еще увеличится призовой фонд (в этом у организаторов вообще проблем нет). И скоро править женским гольфом будет PIF! А в этой ситуации и с мужчинами будет договариваться уже легче.
Сегодня начинается второй из пяти этапов Aramco Championship LPGA, призовой фонд четыре миллиона долларов. Наша Наталья Гусева играет! Будем болеть!
Ну и внимательно следить за «глобальным развитием событий» ;-)
