Asian Tour справляется без LIV Golf

Финансовые трудности, подкосившие LIV Golf, больно ударили и по азиатскому Туру, который на протяжении последних лет плотно сотрудничал с Лигой саудитов. Руководству Asian Tour пришлось в срочном порядке искать новых партнеров, и в результате этих поисков были достигнуты договоренности с PGA Tour и высшим европейским дивизионом.

«В начале года все шло прекрасно, – говорит глава Asian Tour. – В нашем расписании было запланировано несколько турниров в рамках International Series. И вплоть до марта мы работали в направлении дальнейшего развития International Series, готовились к подписанию нового соглашения с LIV Golf на следующие пять лет. Пока в апреле не прогремели новости о том, что LIV Golf больше не будет получать финансирование от PIF. Мы бы с удовольствием продолжили сотрудничество с LIV Golf, но стало очевидно, что после этих событий нам нужно искать другие варианты. Они не могли подтвердить финансирование этапов International Series даже до конца этого года. Так что мы оказались в сложном положении.

Мы незамедлительно начали переговоры с европейским Туром, а они привлекли представителей PGA Tour. В апреле и июне мы провели несколько встреч, и к моменту проведения мейджора The Open нам удалось достичь договоренностей по общим вопросам. Мы всегда говорили, что последние пять лет, в течение которых мы сотрудничали с LIV Golf, оказали феноменальное влияние на Asian Tour. Размер призовых вырос, и нам удалось привлечь в Тур больше талантливых игроков. У нас была возможность строить свой сезон с учетом десяти этапов International Series. Все произошло так внезапно. Никто не был к этому готов.

Это был сильный удар по нашему Туру. Был запланирован бюджет в размере около 20 млн долларов для проведения турниров до конца года, и мы потеряли доступ к данным средствам. У нас были хорошие отношения с LIV Golf, и мы с теплотой вспоминаем период нашего сотрудничества. Но мы не могли оставаться с ними, когда они проходят стадию реструктуризации, потому что нам надо завершить текущий сезон и готовиться к проведению следующего.

Пришлось провести ряд изменений. Турнир Hong Kong Open сохранил призовой фонд в размере 2 млн, а вот у турнира на Филиппинах, который должен был проходить в рамках International Series, призовые пришлось урезать до 1 млн. От проведения турниров в Индии и Китае и вовсе пришлось отказаться, но зато нам удалось сохранить турнир Saudi International с призовым фондом в 5 млн долларов.

В следующем сезоне мы планируем провести 5 турниров совместно с европейским Туром. К тому же у наших игроков будет возможность заслужить карту DP World Tour. Огромную роль играет и коммерческая составляющая. PGA Tour и DP World Tour сотрудничают с очень сильными партнерами и брендами. Думаю, что многих из них также заинтересует продвижение в азиатском регионе, что представляет для нас огромный коммерческий интерес. К тому же теперь мы более свободны в вопросах сотрудничества с другими международными Турам».