The Masters. Единственный мейджор, который каждый год возвращается на одно и то же поле

Первый мейджор сезона стартует завтра в Augusta National. В последние три года фаворитом Masters был Джордан Спит, который одержал одну победу и дважды финишировал вторым. Но все же основным претендентом на титул является #1 мирового рейтинга Дастин Джонсон (Dustin Johnson). Он одержал победы в трех своих последних стартах и бесспорно показывает лучший на сегодняшний день гольф в мире. Далее, следуя прогнозам, самые высокие ставки делаются на победу Рори Макилроя (Rory McIlroy) и Джейсона Дэя (Jason Day), занимающих соответственно вторую и третью строчки рейтинга. Дэй, ненадолго выпавший из турнирной борьбы из-за болезни матери, заявляет о своей решимости побороться за заветный пиджак. А Рори в случай победы завоюет долгожданный карьерный Большой Шлем.
Возможно самый знаменитый турнир в мире, наряду со старейшим The Open, Мастерс имеет богатую историю. Вот некоторые факты о легендарной Огасте и единственном мейджоре, который каждый год возвращается на одно и то же поле.



Augusta National Golf Club

Первая победа Тайгера в Огасте - 20 лет назад

Прошло уже 20 лет с тех пор как Тайгер Вудз (Tiger Woods) встряхнул весь мир гольфа. В то время ставки делались на молодых Колина Монтгомери (Colin Montgomerie) и Константино Рокка (Constantino Rocca). Но неожиданно для всех выиграл 21-летний Тайгер. И как выиграл! С отрывом в двенадцать ударов от занявшего второе место Тома Кайта ( Tom Kite). Это была демонстрация силы. Четыре победы на Мастерс вызывают удивление, почему Вудз не выиграл значительно больше. 
Сегодня, спустя двадцать лет Тайгер отказался от участия в Мастерс. Но контраст с сегодняшним днем ​​не должен быть удручающим. Хоть проблемы со спиной и не позволяют Тайгеру больше играть, он навсегда останется величайшим спортсменом в истории. А победа 20 лет назад в Огасте положила начало этой истории.

Rolex - партнер Masters

Начало партнерским отношениям с мировым часовым брендом было положено в 1967 году, когда Арнольд Палмер стал первым официальным послом Rolex. Поистине живая легенда, этот харизматичный американец занимает особое место в гольфе даже и теперь после своей смерти. Джек Никлаус, обладатель рекордного числа побед в мейджорах, и Гэри Плейер, занимающий третью строчку во всемирном рейтинге профессиональных достижений в гольфе, также являются послами бренда Rolex.



Главная музыкальная тема Masters и саундтрек к фильму «Гольф-клуб» (Caddyshack) – двоюродные братья

Инструментальная композиция, которую телекомпания CBS использует во время трансляций Masters – нежная, умиротворяющая мелодия, которая служит для фанатов гольфа во всем мире сигналом о том, что пришло время Masters, – была написана музыкантом, певцом и композитором Дейвом Логгинсом (Dave Loggins). Называется она просто – Augusta.

У Дейва есть двоюродный брат Кенни – еще более популярный автор-исполнитель, обладатель «Эмми», который написал и исполнил песню I'm Alright, звучавшую во время финальных титров одной из самых известных в мире комедий о гольфе «Гольф-клуб» (Caddyshack). Таким образом, эти две мелодии – тоже родственники!

Интересно, что хотя CBS использует лишь музыку из композиции Augusta, на самом деле это песня, в которой Дейв Логгинс рассказывает историю «Огасты» и Masters и признается в своей любви к клубу и турниру.


Клуб «Огаста» едва не стал банкротом

Гольф-клуб Augusta National был создан в самое неподходящее для этого время. Его совладельцы Клиффорд Робертс (Clifford Roberts) и Бобби Джонс (Bobby Jones) приобрели землю в 1931-м году, строительство клуба началось в том же году, а открыт он был в конце 1932-го. Происходило все это в самый разгар Великой Депрессии, и привлечь членов в частный клуб было задачей почти нереальной. От начала строительства поля до проведения первого Masters прошло три года, и за это время членство в клубе приобрели менее 80 человек. Augusta National оказался на грани банкротства, но тут Робертсу и Джонсу пришла в голову гениальная идея: клуб должен заполучить к себе большой турнир!


Владельцы хотели, чтобы в «Огасте» проходил U.S. Open, a не Masters

Изначально Робертс и Джонс были настроены на U.S.Open (или, в случае неудачи, – на U.S. Amateur). Но USGA мысль о проведении этих турниров в жаркой Джорджии не вдохновила.

Получив отказ от USGA, Робертс и Джонс придумали собственное состязание – то самое, которое мы сегодня называем The Masters! Его первоначальной задачей была реклама клуба и привлечение новых членов. И это сработало! Денег, которые зарабатывались на проведении турнира, хватало для того, чтобы удержать клуб на плаву до тех пор, пока экономика не пошла в гору и люди не начали вновь покупать членство в частных клубах.


Бен Креншо (Ben Crenshaw) увидел во время Masters привидение

На Masters 1984 года Бен Креншо увидел «тень» другого гольфиста, и это помогло ему выиграть первый в карьере мейджор.

Но сначала – предыстория: на Masters 1954 года любитель по имени Билли Джо Пэттон (Billy Joe Patton) лидировал после первой девятки финального раунда. Но на 13-й и 15-й лунках решил попытаться добить до гринов вторым ударом, в обоих случаях угодил в воду и в итоге стал третьим.

Тридцать лет спустя Креншо стоял на фервее 13-й, имея три удара преимущества и собираясь атаковать грин вторым ударом. Но в этот момент, скользнув взглядом по зрителям, он заметил в толпе Билли Джо Пэттона, который очень внимательно смотрел на него. В памяти Креншо тут же всплыли события 54-го года, и он передумал рисковать. И в итоге стал чемпионом!


Бен Креншо (Ben Crenshaw)

И тут начинается самое интересное: Билли Джо Пэттона не было в «Огасте» во время Masters 1984 года. Он был жив и здоров, но на турнир в тот год не приезжал!

Однажды в «Огасте» лишили слова Президента США

В 1956 году один из самых влиятельных на тот момент людей на планете – Президент США Дуайт Эйзенхауэр (Dwight Eisenhower), который был членом клуба «Огаста», приехал на собрание членов правления клуба.

Он выступил с предложением спилить дерево, которое растет на фервее 17-й лунки. Это дерево, которое сейчас называют «Деревом Эйзенхауэра», страшно мешало Эйку наслаждаться игрой, он его ненавидел и мечтал, чтобы оно исчезло.



Но в «Огасте» главный – Робертс, куда там до него какому-то президенту! Когда Эйзенхауэр предложил избавиться от дерева, Робертс лишил его слова и объявил собрание закрытым. Больше к этому вопросу никто не возвращался.

Клуб утратил один из своих символов


Tiger Woods Getty Images

В 2014 году знаменитый клуб утратил один из своих символов. Речь идет именно о знаменитом дереве Эйзенхауэра.
Едва ли не самое известное дерево в мире гольфа сильно пострадало в результате  снежной бури, в которой оно утратило большую часть своей кроны, поэтому было принято решение его спилить.

Во время Второй Мировой Войны поле превратилось в пастбище



Из-за войны Masters не проводился с 1943 по 1945 год. Робертсу и Джонсу нужно было найти что-то, что позволит сократить расходы и заработать деньги на содержание поля. И они придумали временно превратить поле в пастбище.

Очень скоро примерно 200 голов крупного рогатого скота разбрелось по фервеям и гринам «Огасты», а чуть позже к ним присоединились еще около 1000 индеек.

Коровы и быки, как выяснилось, особой прибыли не приносили, а вот разведение индеек оказалось делом весьма выгодным. Клуб вырастил и продал около 900 птиц, а оставшиеся сто оказались на столе во время рождественского ужина для членов клуба


Немецкие военнопленные были задействованы на работах по восстановлению поля

Пленных солдат фашистской армии, воевавших во время Второй Мировой Войны в корпусе Эрвина Роммеля в Северной Африке, держали в тюрьме, расположенной неподалеку от «Огасты». Когда выяснилось, что крупный рогатый скот нанес полю гораздо больший урон, чем предполагалось, по договоренности с властями в клуб из тюрьмы ежедневно стали привозить военнопленных, которые участвовали в восстановлении поля. Среди прочих работ, выполненных немецкими солдатами – их было около 40, – строительство мостика через ручей Рей рядом с ти 13-й лунки. Правда, в 1958-м мостик был заменен на новый – тот, который сегодня носит имя Байрона Нельсона.

Гольф-поле открыто для игры всего семь месяцев в году


Поле гольф-клуба Augusta National. Фото: Getty Images

Поле гольф-клуба Augusta National закрывается примерно через шесть недель после Masters, в конце мая, и открывается лишь в середине октября. Поле консервируют на летние месяцы, когда в Джорджии стоит сильная жара. Это позволяет, во-первых, сохранить траву в хорошем состоянии, а во-вторых – выполнить все необходимые работы по переделке арены, не мешая игре и не привлекая внимания раньше времени.


Ли Тревино (Lee Trevino) на пике карьеры отказался играть в Masters

Вы можете представить себе, чтобы кто-то из современных гольфистов, находясь в отличной форме, будучи здоровым и полным сил, получив приглашение на Masters, сказал: «Я не хочу там играть»? Согласитесь, это что-то из области фантастики?!

А вот Ли Тревино поступил именно так, причем не один, а несколько раз. Он пропустил Masters в 1970-71 годах, а потом еще и в 1974-м. Причем эти годы – расцвет карьеры Тревино, именно в этот период он стал одним из лучших гольфистов всех времен.


Ли Тревино (Lee Trevino). Фото: pga.com

Дело в том, что Тревино не чувствовал в себе сил победить в «Огасте» – поле совершенно не подходило стилю его игры. И в те годы, когда он участвовал в турнире, ему ни разу не удалось подняться выше 10 места.

Кроме того, он никогда не чувствовал там себя уютно – игрок латинского происхождения в одном из самых «белых» штатов страны, в сердце американского Юга, где в то время еще действовала политика расовой дискриминации. В те годы, когда Тревино играл в Masters, он иногда даже переобувался прямо на парковке, чтобы не заходить в клабхаус. Он вновь стал участвовать в турнире только после того, как Джек Никлаус убедил его, что гольфист такого уровня просто обязан быть там.


В клубе Augusta National действует собственная система гандикапов

Члены клуба Augusta National, скорее всего, имеют официальные гандикапы, выданные USGA, но в самой «Огасте» они им не нужны. Дело в том, что в этом клубе не используют систему гандикапов USGA, поле не было сертифицировано и промеряно USGA и не входит в официальный рейтинг. 

 
  Augusta National Club House. Фото: Getty Images